據媒體報道，水是地球生命存活至關重要的物質，然而地球上的水從哪來的這個問題讓科學家疑惑不解。究人員發現哈特利2號彗星上的水非常接近地球，每1000萬個常態氫原子中大約有1610個氘原子。地球上的水每1000萬個常態氫原子中大約有1558個氘原子。

　　之前的研究顯示早期地球非常干旱，缺少水和其它易揮發性物質。2010年11月，深度碰撞航天器飛越哈特利2號彗星時，在這顆體積較小的彗星上發現類似地球表面的水。暗示地球上的許多水資源來自于彗星。據悉，哈特利2號彗星起源于盤狀柯伊伯帶(比海王星軌道更遙遠的太陽系區域)。

　　德國馬克斯-普朗克太陽系研究學會行星科學家保羅-哈特奧(Paul Hartogh)是該項研究負責人，他說：“當地球形成時非常熾熱，多數揮發性物質都已逃逸至太空中，因此當地球冷卻下來時就變得很干燥。目前地球上存在的水和其它揮發性物質肯定是后期出現的。”

　　彗星是地球海洋原始起源的自然候選者，畢竟通常彗星都存在著冰水層。然而太陽系形成的計算機模型顯示小行星實際上是地球海洋的主要來源，彗星的水資源只占地球水資源的十分之一。

　　為了鑒別地球海洋的原始起源，科學家將地球上水的氫同位素與彗星的氫同位素進行了對比，結果顯示所有氫同位素擁有相同數量的質子，但是每個同位素擁有不同的中子，例如：常態氫沒有中子，而氘作為氫同位素有一個中子。

　　科學家使用歐洲航天局赫歇爾太空望遠鏡觀測了哈特利2號彗星常態氫中的氘比率，地球上的水每1000萬個常態氫原子中大約有1558個氘原子。

　　之前研究發現起源于小行星的碳粒隕星存在頗似地球上的水，每1000萬個常態氫原子中大約有1400個氘原子。目前，研究人員發現哈特利2號彗星上的水非常接近地球，每1000萬個常態氫原子中大約有1610個氘原子。

　　哈特奧說：“我們發現地球上超過10%的水可能來自于彗星。”很可能太陽系內部所有星體上的水都來源于彗星，但是這還需要更多的探測研究，需要更多的證據來證實。