新一期英國《柳葉刀》發表系列研究報告顯示，目前全世界每年發生約260萬例胎兒死亡案例，也就是說平均每天約有7200名胎兒死亡，其中一半發生在孕婦分娩過程中。

　　胎兒死亡是指胎兒死于第三孕期開始之后(28周之后)至分娩結束前這一階段。研究顯示，自2000年至2015年，胎兒死亡發生率呈略微下降趨勢，絕大多數胎兒死亡發生在中低收入國家。

　　研究發現，孕期延長是引起胎兒死亡的首因，孕婦分娩時間晚于預產期引起的胎兒死亡數量占總數的14%。其次是孕婦自身健康問題，如營養，不良生活方式如肥胖或吸煙等，以及孕婦患有非感染性疾病如糖尿病、癌癥及心血管疾病等。第三是傳染病因素，如瘧疾和梅毒引起的胎兒死亡等。第四，母親分娩時預期年齡超過35歲，或患有妊娠子癇等也是造成胎兒死亡的主要因素。