在未來的18個月內，美國宇航局將會對這18300位的申請者進行審查，并且逐步縮小遴選的范圍。一些申請者還會被要求前往位于休斯敦的約翰遜航天中心進行面試，最終會挑出8到14名宇航員的候選者，而此后這些宇航員的候選者，還將開展為期2年的太空技能培訓，此次宇航員申請人數量的創新記錄也意味著最新一期宇航員的選拔競爭將會空前的激烈。美國宇航局的局長波爾登發表聲明說，只有少數特別優秀的申請者才能最終從這些申請者當中脫穎而出，成為真正的宇航員。事實上，這些申請者本身也要具備一定的條件，比如要具有工程、生物、理學、計算機或者數學的學位，至少擁有3年的專業工作經驗或者累計駕駛飛機超過1000個小時，視力、血壓、身高等的身體測試合格也是申請的一個必要條件。

 

        通過層層的選拔之后，預計美國宇航局將會在2017年宣布新一批宇航員的名單，這一批宇航員將會在他們的職業生涯中登上4艘不同的航天器，包括目前現在在軌的國際空間站以及2艘目前正在由美國公司建造的商業載人飛船，還有美國航天局的“獵戶座”深空探測飛船。根據美國宇航局的設想，這些新的宇航員將會幫助人類最終實現登陸火星的愿望。