英國央行——英格蘭銀行13日宣布，當天開始發行面值為5英鎊的塑料鈔票，首批發行量為4.4億張。這是英國央行首次推出塑料鈔。

　　這款塑料鈔以英國前首相丘吉爾的頭像為主要圖案，并包含他獲得的諾貝爾文學獎獎牌、他的出生地布倫海姆宮以及議會大廈的標志大本鐘等細節，以呈現丘吉爾作為政治家的成就。

　　丘吉爾是首位頭像出現在鈔票上的英國政治家。英國央行行長卡尼在當天的聲明中說，鈔票是英國集體記憶的寶庫，他希望通過這款鈔票的流通，讓人們更好地記住丘吉爾這位偉大的政治家作出的巨大貢獻。

　　新款塑料鈔的材質為一種較薄的柔性塑料，使用新一代防偽技術，包括在女王頭像處有一塊透明區域，區域邊緣顏色會呈現紫色到綠色漸變;當鈔票傾斜時，可以發現包含在一些數字和圖案中的全息圖會發生相應變化等。

　　和現行流通紙幣相比，塑料鈔因其抗污、防水、防偽、不易破損等特性使用起來更干凈、安全、強韌，使用壽命至少相當于紙幣的2.5倍，約為5年。這將減少印刷和運輸相關成本，也有利于降低能源消耗。當塑料鈔達到其使用壽命后還可以回收再造。

　　這款塑料鈔正式發行后，原有的5英鎊紙幣將在2017年5月前逐漸退出流通。這意味著英國300多年的紙幣流通歷史正式發生改變。

　　英國央行還宣布，明年夏季將發行帶有英國小說家簡·奧斯汀頭像的10英鎊塑料鈔，2020年前將發行帶有英國畫家威廉·特納頭像的20英鎊塑料鈔。